واشنطن بوست: خسائر الجيش الأمريكى في طائرات ريبر المسيرة 1.3 مليار دولار

كشفت صحيفة “واشنطن بوست” الأمريكية أن الجيش الأمريكي فقد ما لا يقل عن 45 طائرة مسيرة من طراز “إم كيو-9 ريبر” خلال الحرب مع إيران، بما يعادل نحو 25% من أسطوله، نقلا عن ثلاثة مسؤولين أمريكيين مطلعين على الأمر.

وأوضحت الصحيفة أن طائرات “ريبر” تُستخدم في مهام الاستطلاع وتنفيذ الضربات الدقيقة، وتتراوح تكلفة الواحدة منها بين 30 و50 مليون دولار، ما يرفع قيمة الخسائر في هذا الطراز وحده إلى أكثر من 1.3 مليار دولار.

وأشارت إلى أن الطائرات استخدمت بكثافة في محيط مضيق هرمز، إلا أن سرعتها المنخفضة وتحليقها غالبا على ارتفاعات منخفضة يجعلانها أهدافا سهلة نسبيا للقوات الإيرانية ووكلائها في اليمن والعراق.

ولفتت “واشنطن بوست” إلى أن ليس جميع طائرات “ريبر” المفقودة أسقطت، إذ تحطمت طائرات أخرى بعد فشل الاتصال بينها وبين مشغليها، وفق مسؤول أمريكي رابع.

وكشفت الصحيفة أن الجيش الأمريكي كان يمتلك نحو 185 طائرة “ريبر” قبل اندلاع الحرب، بينها 165 لدى القوات الجوية و20 لدى مشاة البحرية، مشيرة إلى أن عدد الطائرات المتبقية انخفض إلى نحو 135 طائرة في مايو الماضي، وفق ما أبلغ به مسؤول رفيع في القوات الجوية مجلس الشيوخ.

وأشارت “واشنطن بوست” إلى أن إعادة تكوين بعض الأسلحة والذخائر التي استُنزفت خلال الحرب قد تستغرق سنوات، فيما بدأت وزارة الحرب الأمريكية التخلص تدريجيا من طائرات “ريبر” والتخطيط لاستبدالها بطائرات مسيرة مسلحة أقل تكلفة يمكن استخدامها في أسراب.